Wies Ubags


‘Wat kom je hier doen?’

Wies Ubags
Pre-Carnaval in Rio

Het is twintig jaar geleden dat ik naar Latijns Amerika vertrok om als freelance journalist mijn geld te verdienen. Deze mijlpaal verdient een terugblik. Het begon allemaal met hele andere plannen. Ik wilde een café met boeken openen in Bogotá, de hoofdstad van Colombia. Ik wilde naar Latijns Amerika omdat ik een beetje vastgelopen was. Ik had het gevoel dat Nederland en ik elkaar niet (meer) snapten. Ik was te emotioneel, kon niet plannen, zware zonden in mijn werkomgeving. Nederland

Lees verder

Holocaustmuseum Curitiba leert Brazilianen hoe spot ontaardt in dood

Wies Ubags

Het Holocaustmuseum in Curitiba in Brazilië mengt zich in het maatschappelijk debat om extreemrechts de pas af te snijden. De laatste vijf, zes jaar is dat urgenter geworden. Sinds begin dit jaar buitelen de berichten over elkaar: Extreemrechts ongekend groot in Brazilië, Sinds de regering Bolsonaro is extreemrechts geradicaliseerd, en deze maand juli nog: Extreemrechts wereldwijd komt in actie om Bolsonaro bij de verkiezingen in oktober te steunen. Vijftien procent van de Brazilianen behoort tot extreemrechts volgens het Observatório de

Lees verder

‘Ontbossing betekent agro-zelfmoord’

Wies Ubags

Maling aan de vliegende rivieren van de Amazone Het Amazonebos draagt een substantieel steentje bij aan de regenval in een groot deel van Zuid-Amerika. Zonder de extra regen die dankzij de Amazone valt, lijdt de landbouw miljarden euro’s schade volgens wetenschappers. Maar bij de Braziliaanse politiek en agrosector komt de boodschap nog nauwelijks aan, terwijl het woud door ontbossing savanne dreigt te worden, en dus droog. Vliegende rivieren. Voor het eerst doken ze op in de wetenschappelijke literatuur in de

Lees verder

Waarom Colombia verslaafd is aan geweld

Wies Ubags

Op 15 oktober verscheen het boek De Pizarro’s van oud-correspondent Latijns Amerika Robert-Jan Friele. Hoe een familiegeschiedenis een prima handvat blijkt om uit te leggen waarom Colombia verslaafd is aan geweld. Er worden weer lijken in de rivier gevonden in Colombia. Van de meer dan achtduizend FARC-guerrillero’s die in 2016 de wapens hebben ingeleverd, zijn er al meer dan driehonderd vermoord. Sociale leiders, mensen die door paramilitairen geroofd land terugclaimen, allemaal worden ze bedreigd en ook honderden van hen hebben

Lees verder

Presidentiële hoogmoed in tijden van corona

Wies Ubags

De Braziliaanse president Jair Bolsonaro droomt van herverkiezing in 2022, maar wordt in de wielen gereden door een compleet onverwachte vijand: het coronavirus. De manier waarop zijn regering hierop reageert is desastreus. Kan dat deel van de politieke en economische elite dat hem weg wil hebben hiervan profiteren? Een vertelling in zes delen: vaccinatie en een oproer in 1908, de Amerikaanse president Joe Biden tart Bolsonaro met zijn milieu-aanpak, zijn eigen zoons brengen zijn politieke carrière in gevaar, het verscheurde

Lees verder

Nette meisjes worden niet verkracht

Wies Ubags

Dat is nog steeds de redenering die in Brazilië van kracht is, ook bij justitie. De 23-jarige Mariana Ferrer, die aangifte deed van verkrachting, werd tijdens de rechtszaak ernstig vernederd door de advocaat van de verdachte en de rechter greep niet in. Het gebeurde in december 2018. Ze was hostess bij een glamour event in Florianópolis in het zuiden van Brazilië. In deze gelegenheid belandde ze in bed met een rijke zakenman (43). De videobeelden van de tent laten zien

Lees verder

Minister probeerde abortus tienjarige te voorkomen

Wies Ubags

De minister voor Familiezaken en Mensenrechten in Brazilië, Damares Alves heeft geprobeerd de abortus van een tienjarig meisje te voorkomen. Dat schreef deze week de Braziliaanse krant Folha de São Paulo. De linkse oppositie wil dat de minister zich voor de rechter verantwoordt. De abortus was legaal. Volgens Folha wilde de minister dat het meisje werd overgebracht naar een ziekenhuis in Jacareí, in de deelstaat São Paulo. Dat ziekenhuis is gerelateerd aan een evangelische kerk waar de vader van de

Lees verder

In de kofferbak om abortus te ondergaan

Wies Ubags

De abortus van een tienjarig meisje dat door haar oom was verkracht doet veel stof opwaaien in Brazilië. Anti-abortusactivisten brachten haar naam in de publiciteit. Pro-abortusactivisten achten minister Damares Alves van gezinszaken verantwoordelijk hiervoor. Ze werd in de kofferbak van een auto het ziekenhuis binnengesmokkeld om aan de schreeuwende fanatici te ontkomen. Een tienjarig meisje dat naar eigen zeggen al vier jaar werd verkracht door een oom en dat zwanger was geraakt. Ze had zelf geen idee, maar toen haar

Lees verder

De unieke ervaring op de Veluwe

Wies Ubags

Corona dwingt ons om anders over reizen te gaan denken en dat biedt ook de kans om ons eigen land te herontdekken. Maar we mogen heus blijven dromen van verre oorden. Laten we bescheidener zijn en laten we accepteren dat de mensen van ver ook bij ons op bezoek komen. Zelfs op de meest afgelegen plek op de grens van de Solomonseilanden en Papoea-Nieuw-Guinea kwam reisjournaliste Iris Hannema nog Australiërs tegen en was er een duikwinkel. Niks in deze wereld

Lees verder

Het verweesde centrum van Barranquilla

Wies Ubags

Zeven jaar geleden verhuisde ik van de Colombiaanse havenstad Barranquilla naar Rio de Janeiro. In vier verhalen nam ik afscheid van het Rotterdam van de Colombiaanse Cariben. Barranquilla, een immigrantenstad met een sterk Libanese invloed, heeft zijn historische centrum slecht behandeld en daar gaat deel 1, geschreven een paar maanden voor mijn vertrek, over. Gisteren kreeg ik opeens het idee om mijn cameraatje te pakken en de bus naar het centrum van Barranquilla te nemen. Wat is daar nu bijzonder

Lees verder